Los progenitores de Francis Ford Coppola acunan un sentido tradicional de la existencia, donde el cogollo familiar se sitúa en el epicentro de todo movimiento. Su padre Carmine consiguió una beca en la prestigiosa escuela neo, i(juina de Juillard School y más tarde se empleó en Detroit como flautista en el programa de radio Ford Sunday Evening Hour (en CBS), que según cierta Ironía también podría ser el origen de su segundo nombre. Conoce a Italia Pei hlino, se casan y el matrimonio pronto engendra su primer hijo, August Floyd.
 cinco años más tarde nace Francis.
El flautista logra un contrato con Arturo Toscanini en la Orquesta Sinfónica de la NBC y la familia se traslada a Nueva York. Allí ve la luz la tercera hija, Taha, en 1946. Ambos hermanos son importantes en la vida del realizador. El primogénito influye de manera determinante en su conducta y se erige como modelo vital al que seguirá fielmente durante décadas. August es un muchacho brillante, con habilidades literarias y en su vida adulta será un prestigioso profesor universitario; Talia también jugará un papel muy relevante y más tarde oficiaría de actriz secundaria muy valiosa en los tres Padrinos, donde bordará su papel como hermana de Michael Corleone.