"Amarga Navidad"

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El argumento: Elsa es una directora de publicidad cuya madre muere durante un largo puente del mes de diciembre. Encuentra refugio en el trabajo, aunque es más bien una huida hacia adelante. Trabaja sin parar y, sin darse cuenta, no se concede el tiempo necesario para guardar el duelo por la ausencia materna. Hasta que una crisis de pánico la obliga a detenerse e imponerse un descanso. Su pareja, Bonifacio, es su tabla de salvación en esos momentos de crisis. Elsa decide viajar a la isla de Lanzarote acompañada por su amiga Patricia, que también necesita alejarse de Madrid, mientras que Bonifacio se queda en la ciudad.

Conviene ver: En "Amarga Navidad" a nadie se le escapa que hubiera sido más apropiado el título internacional de la cinta, "Autoficción", en base a lo que cuenta un Almodóvar, cada vez más centrado en el intimismo introspectivo y melancólico, en la que las reflexiones sobre el amor, el paso del tiempo y la enfermedad se dan cita en una de historias cruzadas en la que un "alter-ego" del director prepara un guión para su nueva película, inspirado en él y en su vida pero que termina siendo la historia que realmente termina interesando de la cinta. Es por ello que valoramos más todo lo relacionado con Bárbara Lennie, Patrick Criado, Victoria Luengo y Milena Smit que el segmento matriz apoyado en Leonardo Sbaraglia, Aitana Sánchez-Gijón y Quim Gutiérrez.

No obstante, es en la famosa conversación final entre Sbaraglia y Sánchez-Gijón, en la que una relación dañada por el desgaste del tiempo, el ego de un autor y el vampirismo del arte frente a la protección ética de los dramas personales, donde surge un momento de verdadera altura dentro de la filmografía de Almodóvar. El creador frente a su fiel asistente de tantos años que ahora ejerce como voz de la conciencia desde el espejo del paso del tiempo. Hasta llegar allí nos encontramos ante una cinta con sus más y sus menos en la que sí que hay que alabar la manera de engarzar ese ejercicio de metaficción pero a la que le condena una excesiva solemnidad literaria que recae en esa habitualidad reciente del cine de Almodóvar propia de haber perdido frescura y naturalidad desde su jaula de oro.

Algo de lo que logra desprenderse llegando a cautivar de manera embriagadora cuando sobrevuela la sombra de Chavela Vargas (con Amaia Romero cantando Las simples cosas o Bárbara Lennie y Victoria Luengo escuchando emocionadas La llorona), así como con las gozosas intervenciones de Carmen Machi (impagable como una doctora que quiere entender que es "el cine de culto") y Rossy de Palma (el alma de toda fiesta) que nos devuelven al humor característico y desenfadado del manchego.

Bárbara Lennie es una directora de publicidad que desea volver al cine, alguien que sufre terribles jaquecas, lidiando con el sentimiento de culpa y enfermando por ello por no haber estado al lado de su madre cuando ésta murió, y que cuenta con un novio devoto, entregado y luminoso, que reparte su tiempo entre ser bombero y stripper. En realidad, la creación de otro personaje (el de Leonardo Sbaraglia), trasunto ambos de un Pedro Almodóvar que se plantea hasta qué punto es lícita la inspiración en la vida de otras personas para hacer arte con ellas. Sobre el personaje de Lennie pivotan también, mientras ella ejerce de asidero, Victoria Luengo como una mujer atormentada por el desamor y una relación tóxica, así como una Milena Smit que conmueve por la fragilidad de un personaje que se dejado derrotar víctima de la pérdida.

Un artista que es consciente que, al no poder dominar los avatares de la vida, sí que puede (a través de la ficción) tanto justificarse, modificar el borrador de su guión, o poder darle mayor o menor dimensión o no a sus personajes. Una estructura hecha a su antojo pero con la que corre el riesgo no solo de engañarse a sí mismo sino, sobre todo, de traicionar a aquellos que han permanecido a su lado y a los que no ha valorado como merecían.

Una conexión de historias y de vampirismo mercantilista entre autores y personajes, que se desarrollan entre 2004 y la actualidad, eclosionando en una última escena que remueve al espectador frente a cualquier bache en el metraje o revisita de lugares comunes. Ahí todo cobra dimensión erigiéndose como una portentosa reflexión de Almodóvar sobre la inspiración, el arte y el amor, así como de la dimensión de su propio cine en la última década.

Para sus personajes, igual que para Almodóvar, el irrefrenable deseo de escribir sigue siendo el principal motivo y aliciente para seguir viviendo y encontrar un sentido al día a día, a pesar del peligro que ello conlleva a la hora de erosionar y dañar la confianza con los que queremos cruzando límites a la hora de contar la intimidad de los demás. Almodóvar se ríe de sí mismo, tanto de su narcisismo como de sus complejidades, en un desnudo autorretrato valiente y nada complaciente consigo mismo, pero también, en parte, parece arrepentirse pidiendo disculpas a todos los que puedan haberse sentido ofendidos por verse reflejados en sus películas a lo largo de décadas de cine.

Precisamente el echar la vista atrás lleva a Almodóvar a ahondar en algunas de sus preferencias como un cine estilizado mecido por la letanía de las canciones de Chavela Vargas y que cuida el detalle, tanto en colores como en diseño, los escenarios en los que se ambienta y el vestuario que utiliza. Desde esos apartamentos que son casi una burbuja de irrealidad como un parapeto frente a un mundo exterior que no deja de girar pero al que el autor cada vez es más ajeno, un hospital que en realidad hace referencia a la habitación en la que se rodó "Hable con ella" (2002), o una isla de Lanzarote que es refugio y catarsis tanto para artistas en crisis como para mujeres que escapan de relaciones tóxicas y que nos lleva a "Los abrazos rotos" (2009).

"Amarga Navidad" continúa explorando temas recurrentes en su último cine como el dolor crónico (tanto físico como psicológico), el arte como recurso para afrontar el duelo y los caprichos de un creador que, en crisis creativa, se cree con derecho a explorar la monotonía de la autoficción, cruzando ciertos límites en pro del arte, aunque sea haciendo daño a los demás, fruto del convencimiento de tener que asumir la triste condena de su propio reciclaje al ser consciente de que su mejor tiempo ya ha quedado atrás. Todo ello inunda a la cinta de una indisoluble tristeza llena de madurez y lucidez que hace que, aunque se repita, lo que cuenta sea valioso e interesante logrando en todo momento entretener con esa invocación de inseguridades, miedos y preocupaciones que parece ser más reveladora para Almodóvar que cautivadora para el público. Eso sí, ese pesar cobra visos de esperanza con el arte como terapia, el poder curativo que ejerce la naturaleza o el pueblo como lugar de paz y refugio, así como su entregado elogio a los cuidados y el acompañamiento generando una necesaria red de protección entre unos personajes que no pueden estar completos los unos sin los otros.

¿Justifica el arte el hecho de romper la confianza de un ser querido? Un Almodóvar cada vez más profundo, que se disecciona a sí mismo, pero que si bien está inmerso en una febril actividad que le lleva a encadenar proyecto tras proyecto, preocupado por la cuenta atrás del reloj biológico fruto de la edad, reconoce querer volver a abrazar un humor que en su filmografía ha terminado diluyéndose. No es "Amarga Navidad" el título por el que vaya a ser recordado (aunque sea uno de los que más indaga en la personalidad de su autor y en la manera que tiene de abrazar su arte) pero desde luego su cita con la pantalla, dentro de la actividad febril del cineasta, siempre es un acontecimiento que genera atención y debate.

Conviene saber: 24ª largometraje de Pedro Almodóvar.

La crítica le da un SEIS