El cine negro alcanzó su cenit en 1947; el mismo año en que se sembró gran parte de las semillas para películas de los siguientes cincuenta años porque empezó la Guerra Fría al tiempo que se fundaba la CIA. En 1947 es también cuando Elia Kazan inaugura el Actors Studio. Un año considerado por muchos historiadores como el del comienzo de la posguerra. Fue en ese año cuando se definiría buena parte de la segunda mitad del siglo XX, comenzando con la redacción del Plan Marshall. India consiguió la independencia y en la ONU, recién formada, se debatió por primera vez un plan para crear un estado judío en Palestina. Nueva York, la ciudad menos dañada por el conflicto, se convierte en el centro de la economía mundial. El cuartel general de la mafia estaba en Nueva York viviendo su época dorada, corrompiendo y enriqueciendo a políticos y autoridades; mafiosos nombrarían al alcalde de Nueva York, dirigirían la carrera del cantante más popular de Estados Unidos o fundarían Las Vegas. Aquella Nueva York es la ciudad elegida por Ray Celestin como tercera ciudad para continuar su saga de cuatro libros, que comenzó con "El asesino del hacha" en Nueva Orleans, continuó en Chicago con "El blues del hombre muerto" y terminará en Los Angeles cuando acabe el cuarto libro.

Título: "El lamento del mafioso"

Autor: Ray Celestin

Editorial: Alianza

Cuando le propusieron a Isabelle Huppert este personaje no pudo decir que no ante un papel tan interesante, sumándose a las estrellas intérpretes de mujeres mafiosas este año, junto a  Catherine Zeta-Jones como Griselda Blanco en "La madrina de la cocaína", cuyos restos descansan hoy a pocos metros de los de Pablo Escobar, la colombiana que fue dueña del negocio en Miami antes que él. Pero hay una diferencia esencial, Paciencia es de ficción y más atractiva, ingeniosa y divertida, porque hay mucho humor, aunque sea negro, en este personaje descrito y sentido con mucha habilidad y cariño.

Título: "La madrina"

Autor: Hannelore Cayre 

Editorial: Siruela

El escritor escocés Philip Kerr es admirado por su serie de novelas negras protagonizadas por Bernie Gunther, lo que le condujo a investigar la Historia del periodo nazi y su entorno como muy pocos novelistas han hecho. "La paz de Hitler" aprovecha ese conocimiento para desarrollar una trama de conspiración inspirada en la realidad que no sólo entretiene, sino que maneja datos y hechos no siempre conocidos por la mayoría.

Título: "La paz de Hitler"

Autor: Philip Kerr

Editorial: RBA

Cuando murió en febrero el cineasta Antonio Giménez-Rico, se recordó la primera serie en color de la televisión en la España de principios de los 70, que reflejaba a un policía inventado por el escritor García Pavón. El personaje del jefe de la policía municipal de Tomelloso parecía la evidencia de que podía crearse un género literario policiaco español genuino y autónomo. Como muestra de capacidad e inteligencia el escritor había elegido el nombre de Plinio. Un nombre que resonaba tan a latín como Séneca, otro personaje de la televisión única de por entonces. Plinio ha sobrevivido, junto a la erupción del Vesubio y el desenterramiento de Pompeya, como uno de los "clásicos", que era un nombre latino para definir a los mejores. La memoria tiende a mezclar los dos Plinios, tío y sobrino, el enciclopedista, senador y general que murió asfixiado por la erupción del Vesubio en un intento de rescate y un impulso de curiosidad insaciable; y el sobrino abogado, gobernador provincial de Trajano, que describió aquella erupción de cuyos detalles se dudó hasta el siglo XX, cuando fueron confirmados y quedó bautizada como erupción piroclástica o pliniana. La mezcla de ambos personajes es la base de este libro. Daisy Dunn va mucho más allá de recordarnos lo ocurrido en el otoño en que los napolitanos descubrieron que la montaña que dominaba su paisaje era un volcán. Leer este libro nos conduce a un estado de ánimo relajado, sorprendente a veces al comprobar las conexiones entre el pasado y el presente, y es perfecto para leer en paz un día cálido al aire libre.

Título: "Bajo la sombra del Vesubio. Vida de Plinio"

Autor: Daisy Dunn

Editorial: Siruela

Camilla Läckberg aparcó su serie de Faye para regalarnos "Mujeres que no perdonan", donde nos hacía disfrutar del placer del castigo definitivo que no justifican las leyes. En "La jaula de oro" conocimos a Faye, una víctima más del machismo extremo, del maltrato sin castigo, y la vimos convertirse en una mujer sofisticada, inteligente, capaz de hacer justicia y salvar a los suyos. La historia pudo haberse cerrado con un único libro, con Faye rodeada del perfume de su marca, Revenge (“Vendetta”), pero no ha sido así y sus varios millones de seguidores lo agradecerán porque "Alas de plata", la segunda entrega, supera a la primera en ritmo y seducción. La historia transcurre en el presente, pero retrocede constantemente al pueblito de Fjällbacka, en capítulos cortos, a la adolescencia de Faye, a los acontecimientos que la han convertido en lo que es, una justiciera deseable. Esta parte es la más inquietante, la que reserva más sorpresas y tensa al lector.

Título: "Alas de plata. Una mujer con dos rostros y un pasado del que escapar"

Autor: Camilla Läckberg

Editorial: Maeva

La televisión distribuyó la serie "Hernán" hace dos años, con Oscar Jaenada como Cortés, pero la pandemia se llevó por delante, cuando estaba casi todo listo, la transformación de Javier Bardem en el aventurero extremeño a las órdenes de Spielberg. Llegó a haber tres proyectos para llevar a la pantalla la llegada de Cortés hace 500 años a Yucatán; y el inicio de la caída del dominio azteca y la sustitución de la cultura mesoamericana por la europea. Que unos pocos cientos de españoles acabaran con el poder azteca es una creencia que hoy no sostienen los investigadores más informados, entre los que destaca el hispanista alemán Stefan Rinke "porque los conquistadores, que utilizaron todos los medios para obtener beneficios, no lo consiguieron solos".

Título: "Conquistadores y aztecas. Cortés y la conquista de México"

Autor: Stefan Rinke

Editorial: EDAF

Que levante la mano el que nunca haya pensado en poder retocar su pasado para mejorar una decisión. El cine está lleno de una Nina casi tan antigua como el pensamiento escrito, empezando por esa piedra angular del tema, la trilogía que reunió a Michael J. Fox, Christopher Lloyd, Lea Thompson o Elisabeth Shue, con cameos de Steven Spielberg, Huey Lewis, ZZ Top, Flea, bajista de Red Hot Chili Peppers, o Elijah Wood. "Regreso al futuro" es la serie de películas más popular de un tema muy recurrente que acaba de entrar en el universo literario del escritor británico Matt Haig, que elige la ambientación de una biblioteca peculiar que se alcanza solo a medianoche, un concepto moderno del tiempo, a partir de la existencia del mandato de los relojes impuestos en nuestras vidas por la llegada de los ferrocarriles y la revolución industrial.

Título: "La biblioteca de la medianoche"

Autor: Matt Haig

Editorial: AdN Alianza de Novelas

"Un día, a eso del mediodía, cuando me dirigía hacia donde estaba mi canoa, me sorprendió enormemente descubrir las huellas de un pie desnudo, perfectamente marcadas sobre la arena. Me detuve estupefacto, como abatido por un rayo o como si hubiese visto un fantasma. Escuché y miré a mi alrededor, pero ni oí ni vi nada... Allí estaba muy clara la huella de un pie, con sus dedos, su talón y todas sus partes. No sabía, ni podía imaginar, cómo había llegado hasta allí". El descubrimiento de Robinson Crusoe en la playa de la isla que cree desierta es un momento que ha quedado grabado en la cultura universal, y que usa David Farrier para introducirnos en esta aventura sobre nosotros, fascinante, absorbente, que hará de este libro uno de los ensayos del año.

Título: "Huellas. En busca del mundo que dejaremos atrás"

Autor: David Farrier

Editorial: Crítica

Lehane es muy bueno pintando fragmentos de estilo de vida americana, exportados a todo el mundo a través de la pantalla. En este caso gracias al mejor trabajo de la carrera del actor Sean Penn contratado por Clint Eastwood para el papel del ex presidiario cuya hija es asesinada, acompañado por Kevin Bacon como policía y Tim Robbins como víctima de las circunstancias tanto en su adolescencia como después. El crimen los vuelve a reunir en esta historia, más ambiciosa que la mayoría de las novelas negras, y que fue elogiada y catalogada de gran tragedia norteamericana por la crítica tras su publicación en 2001.

Título: "Mystic river"

Autor: Dennis Lehane

Editorial: Salamandra

«¿Qué es el patriotismo sino el amor por la comida que uno comió de niño?», dice un proverbio chino, y hay una amplia libertad en todo lo que hace salivar a la gente. Yo he comido ciempiés fritos en China, avispas escabechadas en Japón, embriones de cerdo en Tailandia, hormigas tostadas en Colombia, orugas mopane secas en Sudáfrica, termitas crudas en Namibia, larvas de escarabajos en Nueva Guinea y rata picada en Gabón. A los que gustan de tales manjares les choca la repugnancia que sienten los extranjeros. Muchos de los atributos que llamo «marcadores» pertenecen a la categoría de la cultura. Aunque esta palabra a menudo se asocia a la panoplia de logros intelectuales y artísticos de una sociedad, se refiere en general a todo el acervo de características transmitidas entre generaciones, principalmente mediante la enseñanza activa. Entre las más estudiadas se encuentran las normas. Se trata de los sobreentendidos que los ciudadanos comparten en relación con sus valores y códigos morales, incluidas la predilección por mostrarse generoso o ser de ayuda y las creencias sobre lo que es justo o apropiado. Las normas y los atributos culturales llamativos, como los tabúes alimentarios o las banderas nacionales, son los que reciben la mayor atención, pero hay una serie de marcadores más sutiles que son muy importantes y que se pasan fácilmente por alto. Al respecto me viene a la mente una escena de la película de Quentin Tarantino "Malditos bastardos" (2009). Un espía británico disfrazado de nazi pide tres cervezas en un bar alemán levantando los tres dedos medios de una mano en lugar de extender los dedos índice, medio y pulgar, como hacen los alemanes, y lo que sigue es el tiroteo clásico, cardiaco, de Tarantino.

Título: "El enjambre humano. Cómo nuestras sociedades surgen, prosperan y caen"

Autor: Mark W. Moffett

Editorial: Debate