In Memoriam: Richard Roundtree, el primer héroe de acción negro

Querido Teo:

* Ha muerto a los 81 años el actor Richard Roundtree, todo un símbolo que abrió el camino como el primer héroe de acción negro y como firme emblema del subgénero del blaxpoitation. A ello contribuyó su personaje del detective John Shaft en “Las noches rojas de Harlem” (1971) y en sus posteriores secuelas. Fue su primer trabajo en el cine y ya con él creó un icono que daría para cuatro películas más (1972, 1973, 2000 y 2019) además de la serie de televisión entre 1973 y 1974. Un personaje rudo, carismático y con sus inseparables chaquetas de cuero moviéndose al ritmo del tema de Isaac Hayes que ganó el Oscar a la mejor canción. El primer héroe de acción afroamericano ha fallecido a causa de un cáncer de páncreas tras superar en la década de los 90 un cáncer de mama.

El actor nació el 9 de julio de 1942 en Nueva York de un padre recolector de basura y proveedor de catering y una madre enfermera. Estudió en el New Rochelle High School y, tras graduarse en 1961, consiguió una beca de fútbol en la Universidad del Sur de Illinois antes de empezar una carrera como modelo. Fue el actor Bill Cosby el que en 1967 le aconsejó que estudiara actuación ingresando en la Negro Ensemble Company de Nueva York.

A Richard Roundtree también se le pudo ver en “Terremoto” (1974), “Yo, Viernes” (1975), "Golpe de mil millones de dólares" (1975), “Inchon” (1981), “Once upon a time… when we were colored” (1995), "Seven" (1995) o "George de la Jungla" (1997) además de participar en un episodio de la serie “Raíces” (1977). Roundtree estuvo casado 10 años con Mary Jane Grant entre las décadas de los 60 y los 70, y durante 18 años, hasta 1998, con Karen Michelle Ciernia. Tenía cuatro hijas, Kelli, Nicole, Tayler y Morgan, y un hijo llamado John.

Vídeo

* También han fallecido el actor Cedric D. Jones a los 46 años (“Redención, “Los siete magníficos”), la actriz Helen Manfull a los 89 años (“Vaya par de idiotas”), el montador Steven Weisberg a los 68 años (“Un loco a domicilio”, “Harry Potter y el prisionero de Azkaban” y “Albert Nobbs”), el actor Les Dayman a los 85 años (“Gallipoli”, “Oscar y Lucinda”), la actriz Elizabeth Hoffman a los 97 años (“Río salvaje”, “Un pueblo llamado Dante’s Peak”), el actor Sam Groom a los 85 años (“Otro mundo”, “Ratas asesinas”), la actriz Elaine Devry a los 93 años (“The atomic kid”, “El novio de mamá”, “El niño que lloraba al Hombre Lobo”), el novelista y guionista Vincent Patrick (“Sed de poder”, “Negocios de familia”, “La sombra del diablo”), la actriz Haydn Gwynne a los a 66 años (“Roma”, “Los Windsor”), la actriz Joan Evans a los 89 años ("Faldas a bordo", "Columna al sur"), el diseñador de producción Charles Randy Moore a los 74 años ("La noche de Halloween", "La niebla") y el actor Richard Moll a los 80 años ("Juzgado de guardia", "House").

Nacho Gonzalo