Gran parte de los personajes y tramas ideados por McMurtry tuvieron como escenario el interior de Estados Unidos y las extensas carreteras que conectan estados como Texas, Nuevo México, Wyoming y Colorado, escenario que sintió propio cuando escribió el guión de la adaptación de la novela corta de Annie Proulx, "Brokeback Mountain", sobre dos vaqueros de ganado que tienen que vivir su amor de manera clandestina encontrándolo en esos momentos intermitentes que comparten en la montaña. La sensibilidad e intimismo con el que se narraba este amor prohibido para la época en un entorno de represión le valió el Oscar, el Globo de Oro, el Bafta y el Gremio de Guionistas (WGA).