San Sebastián 2026: La autenticidad orgánica de Mike Leigh y su elogio a los cuidados y la dignidad ante la enfermedad se lleva la Concha de Oro

Querido Teo:

La Concha de Oro de la 74ª edición del Festival de San Sebastián tiene una especial simbología y pertinencia en esta ocasión. Se reconoce la calidad de una película, enarbolando el humanismo de un retrato lleno de autenticidad sobre una familia y un entorno social afectado por la precariedad, la vejez y la enfermedad. Personajes que quedan mecidos a través de una cámara y un guión que reconforta y compadece entre conversaciones, chascarrillos, tazas de té o copas de vino generando una red de confianza, cuidados y seguridad para poder seguir no solo cuerdo sino también vivo frente a un entorno inhóspito en el que los pequeños gestos humanos quedan por encima de los apoyos institucionales. Además de ello, "Tender loving care" es la perfecta definición de los temas que interesan en el cine de Mike Leigh y no deja de ser emotivo que el Jurado presidido por Ira Sachs se haya rendido definitivamente a la que se presenta posiblemente como, debido a los manifestados problemas de salud y movilidad que padece el director, su última película. Un trabajo en el que, frente a la soledad y el desamparo, así como la lástima y el dolor, y siempre desde una postura alejada de victimismos, defiende la necesidad de inversión en los maltrechos servicios públicos, la vida al lado de nuestros seres queridos y la llegada de la enfermedad y la dignidad a la hora de afrontar el trance de la muerte entre los buenos recuerdos de una vida y el hecho de poder estrechar una mano amiga cuando solo queda la incertidumbre y el desamparo. 

Un reconocimiento que supone el broche de oro a toda una leyenda sin el que no se puede entender el cine social de las últimas décadas, apostando siempre por la empatía y la dignidad a la hora de analizar el contexto social de la clase obrera a través de la familia y los lazos afectivos frente al clasismo deshumanizado, los estragos del capitalismo y el individualismo preponderante. Un triunfo incontestable ya que la película de Mike Leigh se lleva la Concha de Oro a la mejor película pero también el premio a la mejor interpretación protagonista para Kate O'Flynn (ex aequo) y el de mejor guión.

Un retrato que da valor a la familia como elemento de unión y de cobijo pero también de esas personas (amigos, allegados o trabajadores sociales) que son cimientos para otros mientras ellos mismos intentan no flaquear. Es el paralelismo que se establece entre dos amigas, ambas trabajadores sociales, una de adolescentes y la otra de ancianos, que si bien ayudan a los demás por su profesión cívica por otro lado tienen que lidiar con la crisis económica, las rupturas amorosas o ver como esos padres que siempre han estado ahí son víctimas de los estragos del paso del tiempo. Este premio se suma a la Palma de Oro del Festival de Cannes conseguida por "Secretos y mentiras" (1996) y el León de Oro del Festival de Venecia otorgado a "El secreto de Vera Drake" (2004).

El director británico ya visitó el certamen y compitió por la Concha de Oro con "Mi única familia" (2024) saliendo en esa ocasión de vacío pero ha sido ahora, a pesar de que solo pudo estar de manera telemática durante la presentación de la película, cuando ha sido el absoluto triunfador de una sección oficial que no ha sido rutilante y que, ante una descafeinada representación de cine español en comparación con otras cosechas, ha resuelto una competición más que digna en la que, quizá, no haya contundencia y perdurabilidad pero sí propuestas más que interesantes y variadas que no han desmerecido el ser dignas de optar a la Concha de Oro.

No sabemos si de verdad será su última película pero el último plano de la misma es prácticamente la mirada conmovedora y desoladora de un Leigh que, con su cine, ha buscado dar algo de esperanza a un mundo que nos arrolla demostrando siempre su facilidad característica para desde el guión aunar comedia y drama de manera orgánica y alternar el humor lleno de naturalidad con la emoción capaz de encoger el alma. A ello siempre contribuyen unos intérpretes que son capaces de saber captar la vida y los pequeños detalles de la misma a través de sus diálogos, miradas y silencios.

Mike Leigh muestra un Reino Unido contemporáneo en el que cada vez hay más gente que vive en las calles, deambulando hacia no se sabe donde, y con una red de servicios sociales raquítica fruto de los recortes económicos de las instituciones y sobrecargada ante un incremento de casos de soledad, familias desestructuradas o problemas de salud mental. Frente a la grandilocuencia de otras temáticas, Mike Leigh ha vuelto a demostrar su genialidad para mostrar los sinsabores de una vida en la que al final lo que se evidencia es que lo que nos puede salvar es, más que un estado de bienestar cada vez más erosionado, el amor, el afecto y los cuidados de los unos a los otros.

Respecto al resto del palmarés emergen los dos premios para "Growth of the soil", cinta noruega de Hans Petter Moland que se había convertido también en una de las favoritas de la sección oficial y que es reconocida en dos de sus apartados más destacados; el de fotografía y el de mejor interpretación protagonista (ex aequo) para Asta Kamma August dando vida a una mujer que no está dispuesta a no tener ambiciones que vayan más allá del cuidado de la tierra y el formar una familia. Un título impecable, contemplativo y majestuoso en su puesta en escena, siempre fascinante manteniendo el ritmo con suma precisión a través de los conflictos humanos del paso del tiempo. 

El cine español (tras tres victorias consecutivas) se contenta en esta ocasión con el premio al mejor actor de reparto para Javier Cámara por "5 minutos más", todo un torrente de energía en la inclasificable comedia de paradojas temporales a cargo de Javier Ruiz Caldera. Un trabajo de género en el que el actor, que ya ganó la Concha de Plata por "Truman" compartida junto a Ricardo Darín en 2015, ha querido reivindicar el riesgo de José Luis Rebordinos por incluirla en la sección oficial a concurso.

El desolador y hermético drama hongkonés "Border" de Ah Biao (premio especial del Jurado) y la sueca con ademanes de western en un entorno inhóspito, tribal y machista "Brace your heart" de Amanda Kernell (mejor dirección) son dos premios que han completado una selección notable pero, como hemos dicho anteriormente, con escasa trascendencia. Eso demuestra que sean galardones que ni apasionen ni escandalicen.

Solo se echa en falta en el palmarés "El debut" de Jesse Eisenberg, uno de los mayores goces de la competición, que seguramente haya sufrido el hecho de ser la película que mayor recorrido va a tener después de este certamen y que, por tanto, no necesita el respaldo ni trampolín de un Jurado. Un tipo de cinta que, seguramente, hubiera funcionado mejor en una sección como Perlas (más enfocada al público) que enfrentándose a las diatribas de un Jurado.

También podrían haber encontrado presencia la sensibilidad de la japonesa "In my father's room" de Maha Harada, la intriga argentina de contexto histórico represivo "Glaxo" de Benjamín Naishtat o el drama juvenil alemán más allá de la vida y la muerte "Ghost song" de Fatih Akin.

Fuera de la sección oficial la otra triunfadora ha sido "La bola negra" que ha celebrado de la mejor manera su gran arranque en taquilla con presencia en 414 salas y la desbordada expectación que ha convertido a la película en todo un fenómeno que sirve para reivindicar al propio cine español y en un arrebatador vehículo de emociones. Tras el Premio del Público del Festival de Toronto 2026 ahora suman el Premio del Público del Festival de San Sebastián 2026 que les hace ser la película española con mayor puntuación histórica en esta votación.

Culmina una edición de fin de ciclo para un certamen que ha estado comandado durante 16 ediciones por José Luis Rebordinos contribuyendo a su mantenimiento y crecimiento siempre con lucidez, cercanía y compromiso acercándolo más tanto al público como a la industria. Es por ello que la despedida de Rebordinos coincida con una Concha de Oro que supone el colofón a la obra de un cineasta no deja de ser un paralelismo fruto del destino.

El futuro y los nuevos retos correrán a cargo de Maialen Beloki a la que corresponderá asumir y definir el papel que tendrá que jugar el Festival de San Sebastián en el futuro dentro de un calendario de festivales tan apretado en el que tendrá que adaptarse a los nuevos tiempos y pelear con las instituciones y patrocinios de rigor para mantener el brillo y dimensión de una cita ineludible en el calendario tanto a nivel cinematográfico como social.

Sección oficial

Concha de Oro a la mejor película: "Tender loving care" de Mike Leigh

Premio especial del Jurado: "Border" de Ah Biao

Concha de Plata a la mejor dirección: Amanda Kernell (Brace your heart)

Concha de Plata a la mejor interpretación protagonista: Kate O'Flynn (Tender loving care) y Asta Kamma August (Growth of the soil)

Concha de Plata a la mejor interpretación de reparto: Javier Cámara (5 minutos más)

Guión: Mike Leigh (Tender loving care)

Fotografía: Oskar Dahlsbakken (Growth of the soil)

Música: Amine Bouhafa (Milo)

Premios paralelos

Premio del Público: "La bola negra" de Javier Calvo y Javier Ambrossi
Premio del Público a la mejor película europea: "Naza" de Yuval Abraham y Rachel Szor
Zabaltegi-Tabakalera: "Adolescencia, sexo y muerte en Campamento Miasma" de Jane Schoenbrun
Mención especial: "A veces me entra tristeza, otras veces rebelión" de María Aparicio
Horizontes Latinos: "La ilusión de un verano sin fin" de Alessandra Sanguinetti
New Directors: "Body of glass" de Naemi Ada
Premio DAMA de la Juventud: "La ilusión de un verano sin fin" de Alessandra Sanguinetti
Irizar a la mejor película del cine vasco: "Txakun txakür" de Elsa Oliarj-Inès
Premio Culinary Zinema: "Burgundy" de Michael Dweck y Gregory Kershaw
Premio Eusko Label: "Esperantza" de Josu Ozaita
Mención especial: "Estuak" de Mikel Urretabizkaia
Premios Loterías: 
Mención especial: 

Otros premios

Premio FIPRESCI de la crítica internacional: 
XIII Feroz Zinemaldia: "El debut" de Jesse Eisenberg
RTVE-Otra Mirada: "Soudain" de Ryūsuke Hamaguchi
Cooperación española: 
Premio Agenda 2030 País Vasco: 
Premio Dunia Ayaso: 
Mención especial: 
Premio Euskal Gidoigileen Elkartea: 
Premio Sebastiane: 
Premio Lurra - Greenpeace: 
Premio SIGNIS: 
Premio Ateneo Guipuzcoano: 

Vídeo

Todas las crónicas del Festival de San Sebastián 2026

Nacho Gonzalo