San Sebastián 2026: La autenticidad orgánica de Mike Leigh y su elogio a los cuidados y la dignidad ante la enfermedad se lleva la Concha de Oro

Querido Teo:

La Concha de Oro de la 74ª edición del Festival de San Sebastián tiene una especial simbología y pertinencia en esta ocasión. Se reconoce la calidad de una película, enarbolando el humanismo de un retrato lleno de autenticidad sobre una familia y un entorno social afectado por la precariedad, la vejez y la enfermedad. Personajes que quedan mecidos a través de una cámara y un guión que reconforta y compadece entre conversaciones, chascarrillos, tazas de té o copas de vino generando una red de confianza, cuidados y seguridad para poder seguir no solo cuerdo sino también vivo frente a un entorno inhóspito en el que los pequeños gestos humanos quedan por encima de los apoyos institucionales. Además de ello, "Tender loving care" es la perfecta definición de los temas que interesan en el cine de Mike Leigh y no deja de ser emotivo que el Jurado presidido por Ira Sachs se haya rendido definitivamente a la que se presenta posiblemente, debido a los manifestados problemas de salud y movilidad que padece el director, como su última película.

Un trabajo en el que, frente a la soledad y el desamparo, así como la lástima y el dolor, y siempre desde una postura alejada de victimismos, Mike Leigh defiende la necesidad de inversión en los maltrechos servicios públicos, la vida al lado de nuestros seres queridos ante la llegada de la enfermedad y la dignidad a la hora de afrontar el trance de la muerte entre los buenos recuerdos de una vida y el hecho de poder estrechar una mano amiga cuando solo queda la incertidumbre y el desamparo. Es realmente poderoso como Mike Leigh, sin efectismos de ningún tipo, se sustenta en la sencillez de la autenticidad y en un "travelling" hacia atrás para con su fuera de campo mostrar respeto y humanidad hacia sus personajes en el momento más doloroso.

Un reconocimiento que supone el broche de oro a toda una leyenda sin el que no se puede entender el cine social de las últimas décadas, apostando siempre por la empatía y la dignidad a la hora de analizar el contexto social de la clase obrera a través de la familia y los lazos afectivos frente al clasismo deshumanizado, los estragos del capitalismo y el individualismo preponderante. Un triunfo incontestable ya que la película de Mike Leigh se lleva la Concha de Oro a la mejor película pero también el premio a la mejor interpretación protagonista para Kate O'Flynn (ex aequo) y el de mejor guión.

Un retrato que da valor a la familia como elemento de unión y de cobijo pero también a esas personas (amigos, allegados o trabajadores sociales) que son cimientos para otros mientras ellos mismos intentan no flaquear. Es el paralelismo que se establece entre dos amigas, ambas trabajadoras sociales, una de adolescentes y la otra de ancianos, que si bien ayudan a los demás por su profesión cívica por otro lado tienen que lidiar con la crisis económica que les hace tener que compartir piso, las rupturas amorosas, o el ver como esos padres que siempre han estado ahí son víctimas de los estragos del paso del tiempo. Este premio se suma a la Palma de Oro del Festival de Cannes conseguida por "Secretos y mentiras" (1996) y el León de Oro del Festival de Venecia otorgado a "El secreto de Vera Drake" (2004) conformando una hoja de expedientes que, junto a sus 7 nominaciones al Oscar, habla del calado de Mike Leigh en el cine de las últimas décadas.

El director británico ya visitó el certamen y compitió por la Concha de Oro con "Mi única familia" (2024) saliendo en esa ocasión de vacío pero ha sido ahora, a pesar de que solo pudo estar de manera telemática durante la presentación de la película, cuando ha sido el absoluto triunfador de una sección oficial que no ha sido rutilante y que, ante una descafeinada representación de cine español en comparación con otras cosechas, ha resuelto una competición más que digna en la que, quizá, no haya contundencia y perdurabilidad pero sí propuestas más que interesantes y variadas que no han desmerecido de ser dignas de optar a la Concha de Oro.

No sabemos si de verdad será su última cinta pero el último plano de la misma, a través de un anciano y desaliñado indigente abandonado a su suerte que también es el que inicia la película, es prácticamente la mirada conmovedora y desoladora de un Leigh que interpela al espectador sobre su capacidad de compadecerse y de tender la mano al otro y que, con su cine, ha buscado dar algo de esperanza a un mundo que nos arrolla demostrando siempre su facilidad característica para desde el guión aunar comedia y drama de manera orgánica y alternar el humor lleno de naturalidad con la emoción capaz de encoger el alma. A ello siempre contribuyen unos intérpretes que son capaces de saber captar la vida y los pequeños detalles de la misma a través de sus diálogos, miradas y silencios.

Mike Leigh muestra un Reino Unido contemporáneo en el que cada vez hay más gente que vive en las calles, deambulando hacia no se sabe donde, y con una red de servicios sociales raquítica fruto de los recortes económicos de las instituciones y sobrecargada ante un incremento de casos de soledad, familias desestructuradas o problemas de salud mental. Frente a la grandilocuencia de otras temáticas, Mike Leigh ha vuelto a demostrar su genialidad para mostrar los sinsabores de una vida en la que tenemos que aprender a valernos por nosotros mismos pero en la que al final, lo que se evidencia, es que lo que nos puede salvar, más que un estado de bienestar cada vez más erosionado, es el amor, el afecto y los cuidados de los unos a los otros.

Respecto al resto del palmarés emergen los dos premios para "Growth of the soil", cinta noruega de Hans Petter Moland que se había convertido también en una de las favoritas de la sección oficial y que es reconocida en dos de sus apartados más destacados; el de fotografía y el de mejor interpretación protagonista (ex aequo) para Asta Kamma August dando vida a una mujer que no está dispuesta a no tener ambiciones que vayan más allá del cuidado de la tierra y el formar una familia. Un título impecable, contemplativo y majestuoso en su puesta en escena, siempre fascinante manteniendo el ritmo con suma precisión a través de los conflictos humanos del paso del tiempo.

El cine español (tras tres victorias consecutivas en la Concha de Oro) se contenta en esta ocasión con el premio a la mejor interpretación de reparto para Javier Cámara por "5 minutos más", todo un torrente de energía como heredero de los grandes intérpretes clásicos de nuestro cine en la inclasificable comedia de paradojas temporales a cargo de Javier Ruiz Caldera. Un trabajo de género en el que el actor, que ya ganó la Concha de Plata por "Truman" compartida junto a Ricardo Darín en 2015, ha querido reivindicar el riesgo de José Luis Rebordinos por incluir a la película en la sección oficial a concurso.

El desolador y hermético drama hongkonés "Border" de Ah Biao (premio especial del Jurado) y la sueca con ademanes de western en un entorno inhóspito, tribal y machista "Brace your heart" de Amanda Kernell (mejor dirección) son dos premios que representan a una selección notable pero, como hemos dicho anteriormente, con escasa trascendencia. Eso demuestra que, concretamente estos dos premios, sean galardones que al final ni apasionen ni escandalicen.

Sí que se echa en falta en el palmarés a "El debut" de Jesse Eisenberg, uno de los mayores goces de la competición, que seguramente haya sufrido el hecho de llegar como la película que mayor recorrido va a tener después de este certamen y que, por tanto, no necesita el respaldo ni trampolín de un palmarés festivalero. Un tipo de cinta que, seguramente, hubiera funcionado mejor en una sección como Perlas (más enfocada al público) que enfrentándose a las diatribas de un Jurado que suele reconocer otras temáticas y propuestas.

También podrían haber encontrado presencia la sensibilidad de la japonesa "In my father's room" de Maha Harada, la intriga argentina de contexto histórico represivo "Glaxo" de Benjamín Naishtat o el drama juvenil alemán más allá de la vida y la muerte "Ghost song" de Fatih Akin. Tres de las cintas que conviene reivindicar del resto de la sección oficial.

Fuera de la sección oficial la otra triunfadora ha sido "La bola negra" que ha celebrado de la mejor manera su gran arranque en taquilla con presencia en 414 salas, traducidas en su primer día de exhibición en 1,3 millones de euros y 175.000 espectadores, y la desbordada expectación que ha convertido a la película en todo un fenómeno que sirve para reivindicar al propio cine español y también en un arrebatador vehículo de emociones. Tras el Premio del Público del Festival de Toronto 2026 ahora se suma el Premio del Público del Festival de San Sebastián 2026 que la convierte en la película española con mayor puntuación histórica en esta votación.

Culmina un fin de ciclo para un certamen que ha estado comandado durante 16 ediciones por José Luis Rebordinos contribuyendo a su mantenimiento y crecimiento siempre con lucidez, cercanía y compromiso acercándolo más tanto al público como a la industria asentando su magnitud y presencia, reforzando su imagen visual y sonora, reestructurando los pases de proyecciones, cultivando que el festival viva todo el año más allá de las fechas de su celebración y fomentando la restauración del archivo. Es por ello que la despedida de Rebordinos coincida con una Concha de Oro que supone el colofón a la obra de un cineasta no deja de ser un paralelismo fruto del destino que pone en valor a aquellos que, a través del arte, intentan contribuir a un mundo mejor con entendimiento, esperanza y empatía.

El futuro y los nuevos retos correrán a cargo de Maialen Beloki a la que corresponderá asumir y definir el papel que tendrá que jugar el Festival de San Sebastián de aquí en adelante dentro de un calendario de festivales tan apretado en el que será fundamental adaptarse a los nuevos tiempos y pelear con las instituciones y patrocinios de rigor para mantener el brillo y dimensión de una cita ineludible en el calendario tanto a nivel cinematográfico como social.

Sección oficial

Concha de Oro a la mejor película: "Tender loving care" de Mike Leigh

Premio especial del Jurado: "Border" de Ah Biao

Concha de Plata a la mejor dirección: Amanda Kernell (Brace your heart)

Concha de Plata a la mejor interpretación protagonista: Kate O'Flynn (Tender loving care) y Asta Kamma August (Growth of the soil)

Concha de Plata a la mejor interpretación de reparto: Javier Cámara (5 minutos más)

Guión: Mike Leigh (Tender loving care)

Fotografía: Oskar Dahlsbakken (Growth of the soil)

Música: Amine Bouhafa (Milo)

Premios paralelos

Premio del Público: "La bola negra" de Javier Calvo y Javier Ambrossi
Premio del Público a la mejor película europea: "Naza" de Yuval Abraham y Rachel Szor
Zabaltegi-Tabakalera: "Adolescencia, sexo y muerte en Campamento Miasma" de Jane Schoenbrun
Mención especial: "A veces me entra tristeza, otras veces rebelión" de María Aparicio
Horizontes Latinos: "La ilusión de un verano sin fin" de Alessandra Sanguinetti
Mención especial: "Moscas" de Fernando Eimbcke
New Directors: "Body of glass" de Naemi Ada
Mención especial: "The world before" de Yoon Dan-bi
Premio DAMA de la Juventud: "La ilusión de un verano sin fin" de Alessandra Sanguinetti
Irizar a la mejor película del cine vasco: "Txakun txakür" de Elsa Oliarj-Inès
Premio Culinary Zinema: "Burgundy" de Michael Dweck y Gregory Kershaw
Premio Eusko Label: "Esperantza" de Josu Ozaita
Mención especial: "Eskuak" de Mikel Urretabizkaia
Premios Loterías: "Prejuicios" de Javi Prada
Mención especial: "Headscarf" de Lucía Saavedra

Otros premios

Premio FIPRESCI de la crítica internacional: "In my father's room" de Maha Harada
XIII Feroz Zinemaldia: "El debut" de Jesse Eisenberg
RTVE-Otra Mirada: "Soudain" de Ryūsuke Hamaguchi
Cooperación española: "Cinco años, cuatro meses" de Juan Miguel Gelacio y Esteban Hoyos García
Premio Agenda 2030 País Vasco: "Ceniza en la boca" de Diego Luna
Premio Transforma Make & Mark: "Tender loving care" de Mike Leigh
Premio GIDOI + SGAE al mejor guión de Euskal Herria: "Los domingos" de Alauda Ruiz de Azúa
Premio Sebastiane: "Tangles" de Leah Nelson
Premio Lurra - Greenpeace: "Tristan forever" de Tobias Nölle y Loran Bonnardot
Premio SIGNIS: "Tender loving care" de Mike Leigh
Mención especial: "Las disculpas de Vicentina" de Gabriel Martins
Premio Ateneo Guipuzcoano: "In my father's room" de Maha Harada
Premio Cine e Infancia RTVE & UNICEF España: "Josephine" de Beth de Araújo
Mención especial: "Iron boy" de Louis Clichy

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Todas las crónicas del Festival de San Sebastián 2026

Nacho Gonzalo