In Memoriam: Nathalie Baye, la discreción y elegancia de una estrella del cine europeo

Querido Teo:

* A los 77 años ha fallecido Nathalie Baye, uno de los emblemas del cine francés de las últimas décadas. Una carrera que evidencia un prestigio cimentado a lo largo de un centenar de títulos desde la reverenciada "La noche americana" (1973) de François Truffaut hasta "El valle de la esperanza" (2023) de Carlos Chahine. Una mirada que supo combinar la chispa de la ligereza y la honda del drama más profundo pero siempre desde una perspectiva profundamente humana. El fallecimiento ha tenido lugar en París como consecuencia de las complicaciones derivadas de la enfermedad con cuerpos de Lewy, trastorno neurodegenerativo que padecía y que la alejó de la pantalla los últimos años.

Nacida en Mainneville, en la región normanda del Eure, un 6 de julio de 1948, era hija de pintores, siendo la danza la actividad artística que desarrolló inicialmente y que la llevó, cuando solo era una adolescente, a estudiar ballet en Mónaco y Nueva York. A los 18 años volvió a París para estudiar Arte Dramático en el Conservatorio Nacional donde se graduó en 1972.

Fue la llave para conseguir dos papeles sin acreditar en el cine hasta que François Truffaut la descubrió en las tablas y la convirtió en la script de "La noche americana" (1973) iniciando el despegue de su carrera. El director francés volvería a contar con ella en "El amante del amor" (1977) y "La habitación verde" (1978).

Además de por su profesión fue muy conocida por su historia de amor con el emblemático roquero Johnny Hallyday entre 1982 y 1986, naciendo de esa relación la actriz Laura Smet lo que provocó que tras un fulgurante inicio (que le hizo ganar tres César de manera consecutiva) la actriz espaciara su actividad profesional desde entonces. Madre e hija trabajaron juntas en "Las guardianas" (2017), de Xavier Beauvois, y en el cortometraje “Thomas” (2018), dirigido por la propia Smet.

Nathalie Baye ganó en cuatro ocasiones el César; dos en la categoría de actriz de reparto por "Salve quien pueda (la vida)" (1980) de Jean-Luc Godard y "Strange affair" (1981) de Pierre-Granier Deferre, y dos como protagonista por "El membrillo" (1982) de Bob Swaim y "El pequeño teniente" (2005) de Xavier Beauvois.

También fue candidata por "Une semaine de vacances" (1980) de Bertrand Tavernier, "Me casé con una sombra" (1983) de Robin Davis, "Cada dos fines de semana" (1990) de Nicole Garcia, "Venus, salón de belleza" (1999) de Tonie Marshall, "Les sentiments" (2003) de Noémie Lvovsky y "Solo el fin del mundo" (2016) de Xavier Dolan.

Al margen de los premios rodó bajó las órdenes de otras figuras del cine de autor europeo como Maurice Pialat en "La boca abierta" (1974), Claude Sautet en "Mado" (1976) o Marco Ferreri en "La última mujer" (1976) y protagonizó junto a Gérard Depardieu la exitosa "El regreso de Martin Guerre" (1982) de Daniel Vigne.

Una película con la que el público internacional empezaría a valorarla y es que, incluso, su dominio del inglés le llevó a rodar el telefilm "En el filo de la duda" (1993) de Roger Spottiswoode, ser la madre de Leonardo DiCaprio en "Atrápame si puedes" (2002) de Steven Spielberg o formar parte del reparto de "Downton Abbey: Una nueva era" (2023).

Una trayectoria que alcanzó un punto álgido con uno de sus papeles más arriesgados. En "Una relación privada" (1999) de Fréderic Fonteyne veíamos a una pareja que se conoce a través de un anuncio de contactos y que mantiene una relación estrictamente sexual. Una relación esporádica que termina yendo a más y que acaba por trastocar sus planes. Una cinta sobre el deseo y la pasión a través de sus recovecos y claroscuros con un tándem formado por Nathalie Baye y Sergi López que les hizo ganar a ambos la Copa Volpi a los mejores intérpretes en el Festival de Venecia.

Triunfó en taquilla con "Absolutamente fabulosas" (2001) de Gabriel Aghion para después representar la elegancia y enigma de la clase burguesa en "La flor del mal" (2003), de Claude Chabrol, en la que se preguntaba si se puede transmitir el sentido de culpa de generación en generación como si fuera una enfermedad genética y las consecuencias que puede tener una falta no expiada en el culpable y en sus familiares.

Con el drama "Mi hijo" (2006) de Martial Fougeron fue la mejor actriz en el Festival de San Sebastián dedicándose a partir de ahí a personajes secundarios y a la visibilidad de iniciativas a favor del cambio climático o de la regulación en su país de la eutanasia.

En el cine todavía pudo lucirse en películas como "Una dulce mentira" (2010) de Pierre Salvadori y "Las oficinas de Dios" (2011) de Claire Simon, pero especialmente como la madre posesiva y excéntrica de "Solo el fin del mundo" (2016) de Xavier Dolan, director con el que ya trabajó en "Laurence anyways" (2012), o la modista en busca de relevo en "Alta costura" (2021) de Sylvie Ohayon.

Además de interpretarse a sí misma en dos capítulos de "¡Llama a mi agente!" (2015-2020) su último trabajo ha sido "El valle de la esperanza" (2023) de Carlos Chahine, drama que habla de la influencia de la crisis política y religiosa que estalló en Líbano en el año 1958 y cómo se vivió el conflicto en el seno de una familia bien de origen cristiano. Ese mismo año recibió el homenaje del Festival de Valladolid.

Nathalie Baye se alejó durante toda su vida del foco mediático siendo el trabajo el que ha hablado por ella y que le hará perdurar como poseedora de una de las carreras más interesantes y comprometidas que ha dado la cinematografía europea.

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* A los 94 años ha fallecido el director Alexander Kluge, artista multidisciplinar que también fue filósofo, escritor y divulgador sentando las bases del que sería llamado nuevo cine alemán en la década de los sesenta y setenta siendo uno de los firmantes del Manifiesto Oberhausener en 1962 que pretendía hacer implosionar el cine caduco, academicista y comercial que se hacía en Alemania tras la II Guerra Mundial y que serviría para abrir camino a nombres como Rainer Werner Fassbinder, Volker Schlöndorff o Werner Herzog.

"Alemania en otoño" (1977) fue uno de los principales puntales de este movimiento buscando revisitar el pasado para reflexionar sobre la deriva del presente. Un cine rupturista, vanguardista y comprometido con un punto de ironía pero siempre favoreciendo la reflexión. Otros títulos de su filmografía, en la que hay mucho espíritu de documental y nuevas técnicas narrativas, son "Una muchacha sin historia" (1966), "Artistas bajo la lona del circo: Perplejos" (1968), "Trabajo ocasional de una esclava" (1973) o "La patriota" (1979) tratando temas como el papel de la mujer en una sociedad de una opresión, la explotación laboral o la voz del artista en un entorno cambiante.

Con "Fernando el radical" (1976) ganó el premio FIPRESCI en el Festival de Cannes y cuatro años después en el mismo certamen presentaría "Der kandidat" (1980) en la sección Una cierta mirada. La figura de Kluge, un creador total, siempre fue interesante y comprometida con su tiempo aunque en las últimas décadas se alejara de la pantalla y ese espíritu agitador se plasmara en libros, exposiciones de video arte en museos o textos filosóficos con el fin de poder estimular y hacer pensar a su público.

* A los 94 años ha fallecido el actor James Tolkan, el cual tras su paso por la Marina durante la Guerra de Corea se mudó a Nueva York y, tras trabajos en los muelles, se formó con leyendas de la docencia interpretativa de ese tiempo como Stella Adler y Lee Strasberg que le abrirían las puertas de Broadway formando incluso parte del reparto original de "Glengarry Glen Ross" de David Mamet. Sidney Lumet le dio la oportunidad en el cine con "Serpico" (1973) y, más adelante, con "El príncipe de la ciudad" (1981) y "Negocios de familia" (1989).

Formó parte de "La última noche de Boris Grushenko" (1975) de Woody Allen y "Juegos de guerra" (1983) de John Badham pero si ha trascendido al imaginario colectivo es gracias al impermeable señor Strickland de "Regreso al futuro" (1985-1990) y al oficial Stinger de "Top Gun" (1986). Uno de esos actores de los que pocos recuerdan su nombre pero cuyo rostro y oficio forma parte del imaginario colectivo.

* A los 79 años ha fallecido la actriz Mary Beth Hurt, una presencia generacional algo infravalorada pero de la que no se puede olvidar su trabajo en "Interiores" (1978), la obra más bergmaniana de Woody Allen, y dando vida al gran amor de Robin Williams en "El mundo según Garp" (1982). Una intérprete selectiva que se alejó de los focos pero que trabajó con algunos de los grandes como Paul Schrader (el cual fue su segundo marido tras su unión con el actor William Hurt) o Martin Scorsese. 

Su aparente fragilidad, magnética a la par que versátil, pudo verse también en "Gélidas escenas invernales" (1979), "La edad de la inocencia" (1993), "Seis grados de separación" (1993), "Aflicción" (1997), "Al límite" (1999), "Otoño en Nueva York" (2000), "Family man" (2000), "El exorcismo de Emily Rose" (2005), "La joven del agua" (2006), "The walker" (2007) y "Young adult" (2011). 

* A los 95 años ha fallecido Mario Adorf, actor alemán (aunque nacido en Zúrich) de rutilante presencia, entre la dureza y la vulnerabilidad, que se curtió sobre todo en la televisión y que dio vida a villanos magnéticos y también a figuras patriarcales pero que, más de ello, fue capaz de demostrar su enorme versatilidad a lo largo de su vasta carrera. El thriller y el western fueron sus escenarios habituales pero no le hizo ascos al "giallo" o el policiaco. Eso no impidió que se le viera en una gran amplitud de títulos desde que sorprendiera con su papel de asesino en serie en "El diablo ataca de noche" (1957) para después verle en "El médico de Stalingrado" (1958), "Milán, calibre 9" (1972), "Nuestro hombre en Milán" (1972) o "El delito Matteotti" (1973), dando vida al mismísimo Benito Mussolini.

Trabajó con algunos de los más grandes directores de su tiempo como Sam Peckinpah en "Mayor Dundee" (1965), Sergio Corbucci en "Los especialistas" (1969), Dario Argento en "El pájaro de las plumas de cristal" (1970), Billy Wilder en "Fedora" (1978), Volker Schlöndorff en "El tambor de hojalata" (1979) o Rainer Werner Fassbinder en "Lola" (1981).

* También han fallecido el productor Robert Fox a los 73 años ("Iris", "Las horas", "The crown"), la actriz Carrie Anne Fleming a los 51 años ("Sobrenatural", "iZombie"), la actriz María José Valero a los 83 años ("Villa Alegre", "La residencia"), el compositor Ted Nichols a los 97 años ("Los Picapiedra", "Scooby-Doo"), la actriz Valerie Perrine a los 82 años ("Lenny", "Superman", "¡Que no pare la música!"), el cantante y actor Chip Taylor a los 86 años ("Balance matrimonial", "Melvin y Howard"), la actriz Marcia Ann Burrs a los 85 años ("Night of the living dead 3D", "The bling ring"), el actor Desmond Barrit a los 81 años ("Un sueño en una noche de verano", "Todo por amor"), la actriz Alicia Caro a los 95 años ("La sombra vengadora", "El secreto de Pancho Villa"), la actriz Marta Lubos a los 82 años ("Diarios de motocicleta", "El pasado", "La niña santa"), el actor David Sage a los 85 años ("Holocausto caníbal", "Una jaula de grillos"), el actor Sam Scarber a los 76 años ("Yo, el halcón", "Cheers", "Cut!") y el director de fotografía y productor James Pergola a los 94 años ("Los vigilantes de la playa", "El club de los chalados").

* También han fallecido el actor Carl W. Crudup a los 79 años ("El jugador", "La estafa"), el guionista Arne Olsen a los 64 años ("Red scorpion", "Power Rangers", "Distorsión"), la actriz Angela Pleasence a los 84 años ("Hitler: Los últimos diez días", "Gangs of New York", "The search for John Gissing", "Happy Valley"), el actor John Nolan a los 87 años ("Following", "Batman begins", "Dunkerque"), el actor Richard Donat a los 84 años ("Mi primo americano", "El peso del agua", "Amelia", "Haven"), el director y actor Nino Russo a los 86 años ("L'ultima scena", "Il giorno dell'Assunta", "Baaria"), el actor Alexander Morton a los 81 años ("Crupier", "Valhalla Rising"), la actriz Joy Harmon a los 85 años ("El pueblo de los gigantes", "La leyenda del indomable", "One way wahine"), el actor Federico Torre a los 67 años ("Portobello", "Heaven", "Pasolini, la verdad oculta", "Los dos Papas"), la actriz Nadia Farès a los 57 años ("Los ríos de color púrpura", "El asesino (War)") y la actriz Sonia Gessner a los 87 años ("Fellini ocho y medio", "El sol también sale de noche", "La gran belleza", "La juventud").

Nacho Gonzalo