"Small things like these"

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El argumento: En 1985, en vísperas de Navidad, en un pequeño pueblo del condado de Wexford, Irlanda, Bill Furlong trabaja como comerciante de carbón para mantenerse a sí mismo, a su mujer y a sus cinco hijas. Una mañana temprano, mientras reparte carbón en el convento local, hace un descubrimiento que le obliga a enfrentarse a su pasado y al silencio cómplice de un pueblo controlado por la Iglesia católica.

Conviene ver: "Small things like these" es la adaptación cinematográfica de la breve y poderosa novela homónima de Claire Keegan, un relato ambientado en una pequeña comunidad irlandesa durante la Navidad de 1985. Dirigida por Tim Mielants y protagonizada por Cillian Murphy, también productor del proyecto, la película traslada a la pantalla la atmósfera gélida y opresiva de un pueblo marcado por la influencia de la Iglesia católica y por el silencio cómplice en torno a las Magdalene Laundries, instituciones donde mujeres consideradas "caídas" eran confinadas y explotadas. La historia se centra en Bill Furlong, un repartidor de carbón cuya vida sencilla y familiar se ve sacudida al descubrir en el convento local los ecos de abusos y encierros propios de esas lavanderías. Ese hallazgo lo enfrenta no sólo a una injusticia presente, sino también a su propio pasado como hijo ilegítimo de una madre soltera. La cinta no se desarrolla como un drama convencional, sino como una reflexión moral sobre la complicidad social, el silencio y la responsabilidad individual. Uno de los mayores aciertos es la interpretación de Murphy: contenida, introspectiva, cargada de matices, sostiene un relato que a menudo apuesta más por los gestos mínimos que por la palabra. También la puesta en escena contribuye a esa atmósfera: la fotografía evita el preciosismo y refuerza el aire opresivo del pueblo, mientras la dirección artística construye un entorno lúgubre y realista. Emily Watson, como madre superiora, encarna con inquietante ambigüedad la cara amable y a la vez gélida de una institución que oculta el horror tras una fachada de rectitud. No obstante, la película tropieza cuando busca intensificar el peso emocional con recursos demasiado obvios: flashbacks subrayados por música enfática, silencios prolongados que diluyen la tensión y un ritmo tan moroso que, a veces, amenaza con neutralizar el impacto dramático. Aunque el guión de Enda Walsh adapta con fidelidad la brevedad de la obra original, la traslación al cine carece de la ligereza sugerente de Keegan y en ocasiones se siente forzada, con un desenlace que, pese a su potencial, no logra el golpe emocional esperado. "Small things like these" encuentra un tono sombrío y reflexivo que hace justicia al trasfondo histórico de las Magdalene Laundries y a la herida colectiva que dejaron en Irlanda. Pero donde Keegan alcanza la perfección con apenas noventa páginas, la película de Mielants se queda en un esfuerzo digno y atmosférico, aunque irregular, que depende casi por completo del magnetismo de Cillian Murphy para mantener en pie su meditación sobre el silencio, la compasión y el costo de atreverse a mirar lo que la sociedad prefería ocultar.

Conviene saber: Emily Watson ganó el premio a la mejor interpretación de reparto en el Festival de Berlín 2024. 

La crítica le da un SEIS