"La hija pequeña"

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El argumento: Fátima, de 17 años, es la pequeña de tres hermanas. Vive en los suburbios, en una familia franco-argelina feliz y amorosa. Buena estudiante, ingresa en la Universidad de París. Al comenzar su vida como mujer adulta, se emancipa de su familia y sus tradiciones. Sale con alguien, hace amigos y explora un mundo completamente nuevo, mientras se enfrenta a un dilema desgarrador: ¿Cómo mantenerse fiel a una misma cuando reconciliar diferentes aspectos de la propia identidad parece imposible?

Conviene ver: La habitualmente actriz Hafsia Herzi presenta su tercer largometraje en el que adapta la novela de Fatima Daas. "La hija pequeña" es un viaje de autodescubrimiento de la propia autora en el que narra el despertar lésbico de una joven parisina de 17 años y de origen musulmán frente al peso de la tradición, lo que se espera de ella y lucha por su identidad. Un drama social con sensibilidad en el que trata temas como la identidad, la soledad, la presión social, los lazos afectivos que nos definen, el arraigo cultural y la salud mental.

Una chica modelo, buena estudiante y la pequeña de tres hermanas, que vive con su familia francoargelina en los suburbios de París y que sigue los patrones previstos por una familia y una sociedad eminentemente patriarcal que tiene claro el papel que debe desempeñar la mujer; principalmente formar una familia y cuidarla como bien le insinúa su madre e insiste un novio que quiere formalizar la relación que mantienen.

Fatima, en cambio, a pesar de estar criada en un entorno afectuoso se siente diferente en ese rol de feminidad impuesto y por ello vive más cómoda jugando al fútbol, vistiendo ropa que no es de la destinada a una chica de su edad, teniendo amigos chicos y saliéndose de los hábitos y costumbres de una joven como ella. Algo que no se quedará en un efluvio pasajero sino en la determinación de una identidad y personalidad que emergerá y abrazará cuando, alejándose de su familia y del peso de la religión en su cultura y conciencia, ingresa en la Universidad de París y haga nuevos círculos y amistades; más aperturistas de mente descubriendo que hay más gente como ella introduciéndose en fiestas, escarceos y reuniones en los que encuentra cobijo y definición.

A través de una narración pausada y cercana a los personajes, el film se convierte en un retrato delicado de la tensión entre el deseo individual y el peso de las normas culturales. Desde el comienzo, la historia presenta a Fátima como una joven que ocupa un lugar particular dentro de su familia. Ser la hija menor significa haber crecido observando a sus hermanas mayores y aprendiendo de ellas, pero también implica vivir bajo una protección constante por parte de sus padres. Esta posición la convierte en alguien muy consciente de las dinámicas familiares, aunque todavía esté intentando encontrar su propio espacio dentro de ese mundo. A medida que avanza la adolescencia, esa búsqueda se vuelve cada vez más urgente. La joven empieza a descubrir aspectos de su identidad que parecen entrar en conflicto con la educación religiosa y cultural que ha recibido. Este despertar personal genera una sensación de desorientación y de miedo, porque cualquier paso hacia la afirmación de su identidad podría significar también una ruptura con las personas que más quiere.

Uno de los rasgos más interesantes de la película es la forma en que presenta este conflicto. La familia de Fátima no aparece retratada como una estructura rígida o autoritaria, sino como un espacio lleno de afecto y de vínculos profundos. Sus padres y sus hermanas se preocupan por ella y la apoyan en muchos aspectos de su vida, aunque al mismo tiempo representen un conjunto de valores que la protagonista siente cada vez más difíciles de conciliar con sus propios sentimientos. Esta complejidad emocional hace que la historia se perciba como una experiencia profundamente humana, alejada de los estereotipos habituales.

Nadia Melliti está estupenda dando complejidad al personaje con una cámara que la abraza y le da alas en una historia abordada con sensibilidad con unos primeros planos arrebatadores; desde los contenidos a los pasionales; los temerosos y los determinados; los rebeldes y desolados. Y es que Melliti no logra sólo ser Fatima sino también hacer entender su lucha por sacar cabeza en un mundo en el que no encaja para poder ser ella misma aunque ello suponga dejar de lado el mundo en el que se ha criado. El enfoque abraza lo íntimo y lo sensual en el contraste entre la vibrante heterogeneidad de la noche parisina y la batalla interior que lidia la joven; desde esas fiestas desinhibidas con su nuevo grupo de amigas (que hacen gala sin complejos de su sexualidad) hasta una conversación en la cocina con su madre en el que las lágrimas acumuladas dicen mucho sin necesidad de palabras. Su interpretación se apoya en gestos muy sutiles, miradas prolongadas y silencios cargados de significado. A través de estos pequeños detalles, la actriz logra transmitir el torbellino emocional que vive la protagonista sin necesidad de grandes discursos. El espectador observa cómo la joven se mueve entre la timidez, la curiosidad y la inquietud mientras intenta entender qué lugar quiere ocupar en el mundo. El estilo visual de la película refuerza esta sensación de intimidad. La cámara suele situarse muy cerca de Fátima, acompañando sus movimientos y capturando los espacios donde transcurre su vida cotidiana: el hogar familiar, el instituto, las calles del barrio o los momentos de recogimiento religioso. La puesta en escena tiene una naturalidad que recuerda al cine de inspiración documental, lo que permite que el espectador sienta que está presenciando fragmentos reales de la vida de la protagonista.

El ritmo narrativo es tranquilo. En lugar de construir una historia basada en grandes acontecimientos dramáticos, la directora prefiere mostrar cómo el conflicto interior de Fátima se desarrolla a través de experiencias aparentemente pequeñas: una conversación incómoda con su familia, un momento de reflexión en soledad, un encuentro con amigas o una situación en la escuela que despierta nuevas preguntas. Poco a poco, estas escenas van revelando la dificultad de crecer en un contexto donde diferentes sistemas de valores conviven y a veces chocan entre sí. La religión también desempeña un papel importante en la historia. Para Fátima, la fe no es solo un conjunto de normas impuestas desde fuera, sino una parte significativa de su identidad emocional.

"La hija pequeña" se resuelve con cariño y respeto convirtiendo una historia propia en un alegato universal de descubrimiento y aceptación entre encuentros furtivos, bailes, rezos, miradas y silencios. Una catarsis identitaria para un viaje liberador narrado con naturalidad, respeto y delicadeza en la que muchos han encontrado elementos del Abdellatif Kechiche de "La vida de Adèle" (2013) resolviéndose con enorme sutileza y emoción el viraje de una joven que sale del nido (y yugo familiar y tradicional) para encontrar su lugar en un mundo hostil del que tiene que defenderse y erigirse tanto por su condición de mujer, de musulmana y de lesbiana. En conjunto, la película destaca por su delicadeza narrativa, por la autenticidad de sus interpretaciones y por la manera en que aborda temas complejos sin caer en el dramatismo excesivo. Hafsia Herzi construye una obra íntima y reflexiva que observa con gran sensibilidad el proceso de crecimiento de su protagonista. No pretende ofrecer conclusiones claras ni resolver todos los conflictos que plantea; su fuerza reside precisamente en capturar la incertidumbre y la fragilidad de una etapa vital en la que todo parece estar todavía por definirse.

Conviene saber: Mejor actriz en el Festival de Cannes 2025, proyectada en el Festival de Toronto 2025 y 7 nominaciones en los César 2026 ganando el premio a la mejor actriz revelación.

La crítica le da un OCHO