In Memoriam: Hayden Panettiere, una carrera arrollada por los dramas de una vida

Querido Teo:

Hollywood y la industria del audiovisual por extensión se ha levantado hoy impactado por la sorprendente noticia de la muerte de la actriz, modelo y cantante Hayden Panettiere a los 36 años, un juguete roto que tuvo que lidiar durante muchos años con problemas y tragedias personales. Se le recordará sobre todo por su personaje de la serie "Héroes" (2006-2010), donde era la animadora Claire Bennet cuyo poder dentro de esta banda de personajes inadaptados era el regenerarse a pesar de cualquier percance, pero fue "Nashville" (2012-2018) su mayor hito artístico, optando en dos ocasiones al Globo de Oro (en 2013 y 2014) por su trabajo de Juliette Barnes intentando aspirar a ocupar el trono de reina del country.

Nació en Palisades, Nueva York, el 21 de agosto de 1989. Fue hija de Alan Lee "Skip" Panettiere, un capitán de bomberos, y de Lesley R. Vogel, exactriz de telenovelas. Tenía ascendencia italiana, inglesa y alemana.

Comenzó en spots publicitarios desde muy pronto y ya se metió en las casas de la audiencia desde bien pequeña con los culebrones "Sólo se vive una vez" (1994) y "The guiding light" (1997-2000) que le harían recorrer ya platós de televisión.

Su personaje en esta última serie padecía leucemia lo que le hizo ser un ejemplo de visibilidad que fue distinguido por varias asociaciones por contribuir a concienciar al público sobre la enfermedad.

Algo más mayor vendrían su intervención en dos capítulos de "Ley y orden: Unidad de Víctimas Especiales" (2001-2005), ser la inesperada hija biológica de la protagonista en la quinta y última temporada de "Ally McBeal" (2002) y el tener un papel recurrente en "Malcolm" (2003-2005).

En cine puso voz al personaje de Dot en "Bichos" (1998), la hija pequeña de la reina de las hormigas, pudiendo verla en cintas como "Mucho más que amigos" (1998), "Mensaje en una botella" (1999), "Titanes: Hicieron historia" (2000), "Mamá a la fuerza" (2004), "Soñando, soñando… triunfe patinando" (2005) (el año pasado también moría a temprana edad Michelle Trachtenberg), "Luciérnagas en el jardín" (2008) o "La noche de su vida" (2009).

Pero fue su rol de Kirby Reed el que más recuerda el público de la gran pantalla, concretamente el del género del "slasher" seguidor de la estela noventera asentada por este tipo de películas. Protagonizó "Scream 4" (2011) y fue celebrado su regreso para "Scream VI" (2023) tras cinco años alejadas de la pantalla y después del final abierto que había tenido uno de los personajes, a la postre, más queridos de la franquicia.

Uno de los motivos de su carrera intermitente quedaron patentes en una entrevista con "Good Morning America" en 2022, donde la actriz habló abiertamente sobre su lucha contra el alcoholismo y la depresión posparto. Su hermano, Jansen Panettiere, también actor, falleció repentinamente en febrero de 2023, a los 28 años, a causa de cardiomegalia (agrandamiento del corazón) y complicaciones en la válvula aórtica. Un hecho que no ayudó a remontar el vuelto ante lo unidos que estaban ambos.

El pasado mes de mayo salían a la luz sus memorias con el título de "This is me: A reckoning". En ellas comparte "una visión íntima y poco común de su vida privada, hablando abiertamente sobre la depresión posparto, la adicción y la recuperación, el trauma, el abuso doméstico y la pérdida". Allí, entre otras cosas, se sinceraba sobre el abuso infantil en la industria del entretenimiento y de como, cuando contaba con 18 años, fue manipulada para que un hombre muy famoso se metiera desnudo en su cama.

La actriz mantuvo una relación con el actor Milo Ventimiglia, durante el rodaje de la serie "Héroes" en la que ambos participaban, y su última pareja conocida era el exactor Brian Hickerson con el que comenzó a salir en 2018. Su relación fue turbulenta e intermitente y, en 2020, Hickerson fue arrestado tras un incidente de violencia doméstica que involucraba a la actriz, cumpliendo un periodo de 45 días en la cárcel. A pesar de su ruptura, los dos mantuvieron el contacto y fueron vistos juntos ocasionalmente en más de una ocasión.

Hayden Panettiere era madre de una hija, Kaya Klitschko, nacida en 2014, con su expareja, el campeón de peso pesado de boxeo ucraniano Wladimir Klitschko, con el que estuvo a punto de casarse cancelándose por ambas partes el compromiso en 2018. Ante sus continuados episodios de depresión posparto y problemas con el alcohol, Panettiere renunció ese mismo año a luchar por su custodia y la pequeña pasó a vivir desde entonces con su padre en Europa.

En sus memorias contaba: "No estar bajo el mismo techo con ella todos los días ha sido la experiencia más desgarradora de mi vida, y es difícil describir la gama de emociones, incluidas la tristeza, el resentimiento y la ira, que he sentido por ello".

Hayden Panettiere intentó hacer realidad lo que parecía una carrera prometedora pero, como tantos críos que empiezan pronto en la industria, sufrió los sinsabores de la misma avivada por episodios de adicciones y abusos. Almas inspiradoras que al volar fascinadas en su camino hacia el sol sufren el abrasamiento cruel del mismo. Como declaró al diario The New York Times en una entrevista hace tres meses: "No me puedo creer que haya podido salir viva de todo esto". 

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Nacho Gonzalo